Simpatisan ISIS Serbu Kota Palma, 180 Orang Terkurung Selama Tiga Hari

Abadikini.com, MAPUTO – Sebanyak 180 orang termasuk karyawan asing yang bekerja pada proyek pembangunan terminal LNG Total Prancis terjebak di sebuah hotel di Mozambik utara yang telah dikepung oleh militan ISIS selama tiga hari

Awal pekan ini gerilyawan Islam telah meguasai Kota pesisir Palma di Mozambik utara yang terletak tidak jauh dari perbatasan Tanzania.

Sebuah kelompok ekstremis lokal, yang dikenal sebagai al-Shabab melancarkan serangan terkoordinasi yang melibatkan 100 militan di tiga cabang kota itu.

“Hampir seluruh kota hancur. Banyak orang meninggal. Saat penduduk setempat melarikan diri ke hutan, pekerja dari perusahaan LNG, termasuk orang asing, berlindung di hotel Amarula di mana mereka menunggu untuk diselamatkan,” kata seorang pekerja lokal kepada kantor berita AFP yang dinukil Russia Today, Ahad (28/3/2021).

Dari informasi yang dihimpun, kelompok ini tidak memiliki keterkaitan dengan kelompok senama di Somalia.

Tentara Mozambik telah bekerja tanpa lelah untuk memulihkan keamanan dan ketertiban secepat mungkin merespon serangan tanggal 25 Maret itu sebagaimana disampaikan oleh Kementerian Pertahanan Mozambik. Namun, operasi tersebut tampaknya masih berlangsung karena belum ada laporan tentang para ekstremis yang terusir ke luar kota.

Human Rights Watch, mengutip para saksi, mengatakan bahwa mayat-mayat tergeletak di jalan-jalan ketika para militan yang sebelumnya berjanji setia kepada Negara Islam (IS, sebelumnya ISIS) menembak tanpa pandang bulu ke orang dan bangunan.

Jumlah pasti korban akibat serangan itu masih belum diketahui karena media melaporkan bahwa sebagian besar kota telah dibakar. Setidaknya satu warga negara Afrika Selatan tewas dalam serangan itu, menurut media Afrika Selatan yang juga melaporkan bahwa Presiden negara itu Cyril Ramaphosa akan mengadakan pertemuan darurat untuk membahas situasi tersebut.

Media lokal juga mengklaim bahwa Pasukan Pertahanan Nasional Afrika Selatan (SANDF) berpotensi dikirim ke negara tetangga Mozambik untuk membantu militer lokal dalam operasi mereka. Namun, tidak ada konfirmasi resmi dari laporan ini.

Sebuah video yang belum diverifikasi beredar di media sosial menunjukkan seorang pria tak dikenal duduk di tempat yang tampak seperti lobi hotel dengan beberapa orang lain mengatakan situasi di lapangan “kritis”. Pria dalam video tersebut mengatakan mereka yang bersembunyi di dalam gedung telah kehabisan makanan tetapi masih memiliki air. Suara helikopter di suatu tempat di dekat hotel juga dapat terdengar di latar belakang.

Menurut beberapa laporan media, militer berusaha mengangkut orang-orang yang terperangkap di hotel dengan helikopter. Tidak jelas berapa banyak orang, jika ada, yang telah diselamatkan.

Kota Palma terletak tidak jauh dari lokasi konstruksi terminal gas alam cair (LNG) di provinsi Cabo Delgado yang kaya gas. Proyek senilai USD20 miliar ini sebagian besar dibiayai oleh raksasa minyak Prancis Total, meskipun beberapa perusahaan internasional lainnya termasuk ExxonMobil juga terlibat di area tersebut.

Serangan di Palma terjadi hanya beberapa jam setelah Total mengumumkan dimulainya kembali pekerjaan konstruksi di lokasi tersebut. Perusahaan itu menarik sebagian besar tenaga kerjanya dari daerah itu pada Januari di tengah pemberontakan di provinsi Cabo Delgado.

Militan al-Shabab, yang aktif di sekitar wilayah itu sejak 2017, telah bergerak maju ke kota dan lokasi konstruksi LNG, serta merebut beberapa desa terdekat pada saat itu. Raksasa minyak Prancis itu memutuskan untuk melanjutkan pekerjaan konstruksi pada Rabu setelah pemerintah Mozambik setuju untuk membangun zona penyangga sepanjang 25 kilometer di sekitar lokasi dan memperkuat pasukan keamanan setempat.

Konflik yang membuat al-Shabab mengambil alih seluruh kota pada tahun 2020 telah merenggut nyawa lebih dari 2.500 orang, menurut Proyek Lokasi & Data Peristiwa Konflik Bersenjata (ACLED). Menurut perkiraan PBB, lebih dari 700.000 orang terpaksa meninggalkan rumah mereka.